裂解是利用有机物的热不稳定性,在无氧或缺氧的条件下,利用热能使化合物的化合键断裂,由大分子量的有机物转化为小分子量的可燃气体、焦油和炭的过程。
裂解和焚烧是完全不同的两种过程,首先,焚烧的产物主要是CO2和H2O外带其他各种污染物,而裂解产物主要是可燃的低分子化合物。其次,焚烧是垃圾中的可燃物燃烧,是一个放热过程,而裂解则是一个吸热过程,需要吸收热量来使有机化合物分解。再者,焚烧过程中会产生大量飞灰,从而使得二噁英等毒性气体以飞灰为载体合成,需要过氧反应从而大量空气鼓入后产生大量氮氧化合物。而裂解是静态反应,不会产生飞灰,而且需要厌氧环境,所以氮气参与量会非常少。
垃圾裂解气化炉是基于有机物气化裂解原理。垃圾进入设备中先经过干燥,然后在裂解区进行裂解反应,裂解产生的可燃气体和焦油被集中收集后燃烧,放出热量。循环利用此热量使干燥的垃圾开始迅速裂解。裂解后的残渣以及固体废物中的惰性物质(如玻璃、金属、陶瓷等)一起从设备下部的排出口排出。同时垃圾储藏和处理过程中产生的滲滤液协同一次性处理。
垃圾裂解气化炉中,垃圾在几乎静态下裂解处理,不产生飞灰,收集的可燃气体高温燃烧,提供了850度2秒以上的热解环节,从而基本上消除了二噁英等有害物质产生的可能性。