位于藏东南的林芝地区森林覆盖率46.1%,达374万公顷,几乎全部为原始林区或天然次生林区,被誉为全国最大的原始林区。1995年以来,在全国支援西藏的建设热潮下,林芝地区加大了对林业生态保护和建设的投入,形成了以生态建设为中心,通过重点项目带动的战略,推动林业生态建设。
林芝地区林业局局长张明说,林芝地区还是全国乃至全球生物多样性分布最为集中的区域,1995年以来,这里的自然保护区总面积不断扩大,目前已达320万公顷,占地区国土面积的42%,是1995年时自然保护区总面积的16倍,其中包括雅鲁藏布大峡谷国家级自然保护区和察隅慈巴沟国家级自然保护区,14年义务植树244.5万株。
“这些工程对林业生态建设和保护起着积极的重大影响,在改善生态环境的同时推动了林业的大发展。”张明说。
据不完全统计,林芝地区有各类植物近5000种,动物300多种,其中国家重点保护野生动物96种。在海拔分布从200米到7700多米的雅鲁藏布大峡谷区域,从高山冰寒带到低河谷热带季雨林的9个垂直自然带在这里都可以找到,是世界山地垂直自然带最齐全、最完整的区域,包括青藏高原已知高等植物种类的三分之二,已知哺乳动物的二分之一,已知昆虫的五分之四,以及国内已知大型真菌的五分之三。
据张明介绍,为了保护林芝地区的森林资源和生物多样性,国家于2005年对林芝地区的国家重点公益林实施生态效益补偿制度,迄今每年投入1.3万亿元,对农牧民因为林区休养生息造成的损失进行补偿。