UASB厌氧设备废水尽可能均匀地被引入反应器底部，废水向上通过包含颗粒污泥或絮状污泥的污泥床。厌氧反应发生在废水与污泥颗粒的接触过程。产生的气体，（主要化碳）在上升过程中产生气提作用力，起到搅拌作用，引起内部的循环，这对于颗粒污泥的形成和维持有利。在污泥层形成的一些气体附着在污泥絮体上，附着和没有附着的气体向反应器顶部上升，上升到三相分离器时污泥絮体碰击气体反射板的底部，引起附着气泡的污泥絮体脱气。气泡释放后的污泥絮体将沉淀到污泥床的表面。附着和没有附着的气体被收集到反应器顶部的集气室。置于集气室单元缝隙之下的挡板起到防止气体气泡进入沉淀区的作用，否则将引起沉淀区的紊动，阻碍颗粒污泥沉淀。包含一些剩余固体和污泥颗粒的液体经过分离器缝隙进入沉淀区。
UASB厌氧设备系统前应设置粗格栅、细格栅或水力筛。后一道格栅的栅条间隙宜1-3mm，宜采用旋转滤网等的固液分离设备替代普通格栅。
预处理要求 预处理部分包括如下的技术环节：格栅、调节池、营养盐和pH值及温度调控系统。预处理部分是厌氧设备UASB及其厌氧设计的关键。关系到系统能否正常运行，应充分考虑其运行的可靠性。
