在线离子色谱仪早应用是用于分离植物色素，其方法是这样的：在一玻璃管中放入碳酸钙，将含有植物色素（植物叶的提取液）的石油醚倒入管中。此时，玻璃管的上端立即出现几种颜色的混合谱带。然后用纯石油醚冲洗，随着石油醚的加入，谱带不断地向下移动，并逐渐分开成几个不同颜色的谱带，继续冲洗就可分别接得各种颜色的色素，并可分别进行鉴定。色谱法也由此而得名,现在的色谱法早已不局限于色素的分离，其方法也早已得到了*的发展，但其分离的原理仍然是一样的。我们仍然叫它色谱分析。
在线离子色谱仪
1. 参照所属仪器的说明书摆放好仪器，将有关插头对号入座，接地线要牢固接地。
2. 将层析柱接入气路，检查气路是否漏气，熟悉高压气瓶的用法；开总压阀－>调节减压阀（使压力为2×10Pa）－>调节稳压阀﹑针形阀，使载气流速达到所需要求。
3. 加热层析柱至所需温度（波动值< 0.5℃)。加热进样器，使其温度稍高于样品组分的高沸点。加热检定器，使其温度与柱温相同或稍高，切勿低于柱温，以防样品蒸气冷凝污染鉴定器。
4. 打开检定器温压开关，开动记录仪放大部件（对氢火焰离子化检定器是启动直流放大器）。调节检定器，使基线稳定，定好零点，即可开始进样分析。
5. 样品为液体时，可直接用微量注射器由进样口注入，若样品为气体时，即可用气体六通阀或直接用注射器进样。