病死牛很多是因患了某种传染病而死亡的。其中有一些是人畜共患的传染病，如口蹄疫、结核等，这样的肉不能食用。如食用这些病死的牛肉，人就容易被传染上这些疾病，这对人体健康危害极大。有些牛虽然不是因为传染病而死，但死亡之后，体内的有害细菌就会大量繁殖并迅速散播到肌肉里，有的细菌还能产生毒素，人若吃了这种牛肉，就会发生食物中毒。
另外，病死牛如果不采取措施处理而随意丢弃，会严重污染环境、水源，危害人畜健康，甚至有可能引起传染病的发生。因此，对于病死牛必须按照国家相关法律法规的规定进行无害化处理，不得随意处置。
病死牛无害化处理设备是对不具备焚烧条件的养殖场进行处理，利用土壤的自净作用使其无害化。填埋井深度大于3米，直径1米，进口加盖密封。进行填埋时，在每次投入尸体后，应覆盖一层厚度大于10厘米的熟石灰，井填满后，须用黏土填埋压实并封口。或者选择干燥、地势较高，距离住宅、道路、水井、河流及其他牧场较远的地点，挖深坑掩埋尸体，尸体上覆盖一层石灰。尸坑的长和宽以容纳尸体侧卧为度，深度应在2米以上。
