电导率电极（传感器）通常分为两大类：电极式和电磁式。后者也称无极式、非接触（环形）式或电感应式等等。
电极式的优势在于价格，但其“极化”的缺陷太过明显。当电流通过电极时，会发生氧化或还原反应，从而改变电极附近溶液的组成，产生“极化”现象，导致电极表面结晶结垢，如不及时清洗，就会引起电导测量的严重误差，甚至损毁，使用寿命差强人意。即便采用高频交流电测定法，也仅仅是减轻上述的极化现象。为保持测量精度，必须及时定期对其清洗和校正。
无极式传感器的测量原理采用一对线绕合金环形线圈，传感器的探头与被测过程溶液体是完全隔离的（非接触）。两个线圈，一个作为发送器，另一个作为接收器。当给发送器线圈通电时，则电解质溶液导电产生感应电流，该感应电流与溶液的电导率成正比，接收器线圈检测该电流的大小，从而求出溶液的电导率值。电导率探头是将两个线绕合金环形线圈定制在具有防腐性能的环形模塑中。正因为传感器的探头与被测过程（液体）是完全隔离的（非接触），所以，无需频繁的维护和保养。相对于传统的电极式电导率测量过程, 从根本上避免了电极表面的离子沉积和覆盖，极化、油污或污染等问题都不会影响无极式传感器的性能。使用寿命可长达10年之久。
