随着争夺更多可再生能源市场的竞争仍在继续，奶农会发现自己正处于独特的地位。甲烷消化器 — 能够处理粪便和有毒温室气体甲烷的沼气系统 — 可以减少粪污废弃物，同时创造可持续能源。

——Jaclyn Krymowski

这一简单的解决方案不但能够解决一些紧迫的环境问题，同时还能在电力、燃料甚至资金补偿等方面将投资返还给农民。对于北美乳制品生产商来说，这样的机会正在大量涌现。

由于许多北美农场是采用限制模式，沼气系统可以很好地适应农场的粪便处理设置。尽管实施过程中还存在一些困难，但许多个体和组织都致力于在未来实现普及农场上沼气系统的应用。

根据美国环境保护署 (EPA) 的数据，超过 8,000 家奶牛场和养猪场有能力安装沼气系统，但实际上只有大约 250 家农场安装了沼气系统。

加拿大沼气协会的詹妮弗·格林表示，在加拿大，不同的行业中安装了 200 多个沼气系统，其中乳制品行业有超过 35 个安装项目。

“受区域政策的驱动，加拿大某些地区的沼气项目增长比其他地区更多，”她解释说。

例如，她指出安大略省在 2008 年到 2018 年的规划中启动了农场沼气项目，其中许多正在运行的项目是根据一个 20 年的购买协议实施的。随着对农场沼气项目兴趣的增加，未来的项目计划和支持也得到越来越多的关注。

在美国和墨西哥，也已经实施了类似的规划和激励政策，并通过在农场上实施沼气系统来扩大奶农参与的机会。

美国沼气委员会执行董事 Patrick Serfass 认同，通过对国家和州层面所做的工作，政策确实有助于加速农场采用沼气系统。

“除欧洲外，沼气行业在世界范围内还不是真正的主流，”他解释说。“这意味着政策对该行业的增长速度有重大影响……虽然技术相同，但墨西哥、美国和加拿大的沼气行业却大相径庭。”